1 op 4 Vlaming slaapt slecht, en er is geen reden om aan te nemen dat dit bij senioren anders is. Opnieuw een ruime belangstelling dus voor het waargebeurde verhaal van oud-radioreporter Kris Baert, over zijn tien jaar lange strijd tegen slapeloosheid en slaapmedicatie. Een verhaal dat zijn hoogtepunt kende op het einde van zijn vrt-loopbaan, onder meer door stress en werkdruk. “Ik nam alle reportages die ik maakte mee naar bed. Op een bepaald moment kon ik niet meer slapen, wat ik ook probeerde. Ten einde raad ging ik naar de huisarts en die schreef me Zolpidem voor. Het begint met een halfje, dat wordt dan één en een paar jaar later zat ik aan drie slaaptabletten per nacht, net zoals ik mijn moeder ooit had zien doen. Zelfs daarmee kon ik niet doorslapen, maar ik had ze wel nodig. Het werd een verslaving."

Toen Kris het niet meer zag zitten en zelfs zijn ontslag aan bood, kreeg hij via het programma ‘Ook getest op mensen’ met Marcel Vanthilt de kans om deel te nemen aan een slaaptraining . Zo leerde hij wat slapen juist is, wat er kan fout lopen en welke oplossingen er zijn. “Ik leerde onder begeleiding van een psychologe mijn slaaptabletten afbouwen: van 3 naar 2,5, naar 2,… Na zes weken was ik verlost van de pillen en stapte ik triomfantelijk buiten! Het sleutelwoord was ‘slaaprestrictie’. Ik sliep destijds van 2uur ’s nachts tot 7uur in de ochtend. Ik mocht geen minuut vroeger gaan slapen en dat aanhouden. Tot je uitgeput raakt en je de slaap begint terug te vinden. Langzaamaan mag je dat dan uitbreiden. Vandaag ga ik slapen om 23u! Ik heb mezelf dus getraind om weer te kunnen slapen.”

In de vorm van een interactieve quiz kregen we van Kris ook wat do’s en dont’s mee voor een betere slaaphygiëne. Zo leerden we dat extra beweging, een borrel of een sigaretje voor het slapengaan niet echt aan te raden zijn, maar een boterham met kaas moet kunnen om ’s nachts geen hongertje te krijgen. Kris wisselde zijn eerlijke en breekbare getuigenis ook af met eigen liedjes, sfeervol betokkeld door gitarist Eddy Peremans, vaste begeleider van Jan De Wilde.

Een alles behalve slaapverwekkende middag werd zoals steeds afgerond met een drink op de vriendschap en een goeie nachtrust.

Herman Van Waes