Manipulatie - Lezing van Thomas Nys

Thomas Nys studeerde Filosofie en Bedrijfseconomie aan de Katholieke Universiteit Leuven.
Hij doctoreerde in 2007 op een proefschrift over "de waarde en betekenis van autonomie" en vervolgde later zijn carrière in Utrecht en Amsterdam.
Momenteel is hij hoofddocent ethiek en politieke filosofie aan de Universiteit van Amsterdam.
Hij schreef over tal van onderwerpen — tolerantie, euthanasie, liberalisme, vrijheid van meningsuiting, en 'het kwaad' — maar werkt tegenwoordig aan een boek over manipulatie. 

MANIPULATIE

Macht werd vroeger vooral uitgeoefend door de vrijheid van mensen aan banden te leggen, door ze fysiek op te sluiten (bv. gevangenissen), ze te bedreigen (bv. straffen) of door middel van boetes (bv. hardrijden) en accijnzen (bv. sigaretten).
Vandaag lijkt die vrijheid misschien groter dan ooit, maar leven we in een Tijd van Beïnvloeding.

Op allerlei manieren proberen overheden en bedrijven ons te 'sturen'.
In de jaren '70 van de vorige eeuw vonden er belangrijke ontdekkingen in de gedragswetenschappen plaats die het menselijk gedrag in grote mate voorspelbaar hebben gemaakt. Die inzichten werden gebruikt om het gedrag op efficiënte wijze te beïnvloeden. Soms gebeurde dat met goede bedoelingen, bijvoorbeeld, om mensen te behoeden van keuzes die catastrofaal zouden kunnen zijn (door ze te 'sturen' naar een gezonde levensstijl of te beschermen tegen financiële rampen), maar vaak was het motief eigenbelang.

Met de komst van het internet en de smartphone zijn de manieren om gedrag te manipuleren eindeloos geworden en lijken we volledig in de greep te komen van Big Tech.

Er is dus nood om ons te bezinnen:

1. wat is vrijheid?
2. wat is autonomie?
3. wat is manipulatie?