Het natuurgebied ‘De Wijers’ omvat volgens de website van het agentschap ‘Natuur en Bos’ in totaal naar schatting 1175 vijvers en circa 700 hectare water en riet.

Op 22 oktober 2025 wandelde Neos Heusden-Zolder onder leiding van onze vrijwillige natuurgids Raf aan ‘De Wijers’ in Zonhoven. We kregen er uitleg over het geologische ontstaan van het vijvergebied.

Er werd stil gestaan bij het door de Roosterbeek gevoede bevloeiingssysteem van de vijvers. De goede functionering van dit systeem is van groot belang voor de lokale viskwekerijen. Deze zouden in een ver verleden zijn opgestart door kloosterlingen van de Abdij van Herckenrode en later overgenomen door lokale voornamelijk familiale bedrijven. Het overgrote deel van deze viskweek wordt ingenomen door de kweek van voor consumptie bedoelde karper. Er worden ook snoek, siervissen en zelfs meerval gekweekt.

De goede functionering van het bevloeiingssysteem heeft ook zijn belang voor het herstel en onderhoud van het natuurlijk evenwicht van de lokale fauna en flora. Zo wordt door de Roosterbeek aangevoerd water ook door rietbeplanting gezuiverd.

In vogelkijkhutten kan men met wat geluk vogels zoals de roerdomp, een zilverreiger, woudaap, of heel sporadisch een visarend waarnemen.

Tijdens de wandeling werd ook stilgestaan bij de diverse door het agentschap ‘Natuur en Bos’ uitgevoerde verbeteringswerken tot het herstel van het gebied.