Van 16 tot 18 mei 2026 maakten we met 31 leden een fijne 3-daagse uitstap naar Parijs. Om 5 u 30 ’s morgens werden we met de bus opgehaald op de Carpoolparking in Rommersom en reden we, samen met onze gids Herman, richting Parijs. Na een rit van 2 u  30 hadden we even een koffie- en plasstop van een half uur, want de chauffeur is verplicht zijn rijtijden te respecteren, zo niet krijgt hij een fikse boete 🤭De bedoeling van deze uitstap was om heel wat bekende bezienswaardigheden te ontdekken, te genieten van lekker eten en samen enkele onvergetelijke momenten te beleven in de Franse hoofdstad.

Dag 1

Op de eerste dag kwamen we aan in Parijs om 10 u 45 en begonnen we ons programma met een bezoek aan de indrukwekkende Notre-Dame. Er was heel wat volk waardoor we moesten aanschuiven om binnen te gaan. Het bezoek aan de bijna volledig gerestaureerde Notre-Dame was een bijzonder indrukwekkende ervaring. Al van op afstand viel op hoe zorgvuldig en minutieus de restauratiewerken zijn uitgevoerd. De kathedraal straalt opnieuw grandeur en geschiedenis uit, terwijl tegelijk duidelijk zichtbaar is hoeveel inspanningen werden geleverd om dit wereldberoemde monument in ere te herstellen.Bij het betreden van de Notre-Dame werd meteen duidelijk hoe groot de impact van de restauratie is geweest. Het interieur oogt opnieuw helder, verzorgd en majestueus. De hoge gewelven, de glasramen en de architecturale details komen opnieuw volledig tot hun recht. Het is opmerkelijk hoe de restaurateurs erin geslaagd zijn om de oorspronkelijke sfeer en spirit van de kathedraal te bewaren, ondanks de enorme schade die het gebouw eerder opliep.Tijdens het bezoek was het boeiend om vast te stellen hoe oud vakmanschap en moderne technieken hier samenkomen. De restauratie is niet alleen een technisch hoogstandje, maar ook een eerbetoon aan het culturele en religieuze erfgoed van Frankrijk. Elk onderdeel van de wederopbouw getuigt van respect voor de geschiedenis van het gebouw.Wat dit bezoek extra bijzonder maakte, was het besef dat Notre-Dame veel meer is dan alleen een toeristische trekpleister. De kathedraal is een symbool van veerkracht, hoop en verbondenheid. Na de verwoestende brand leek het herstel bijna ondenkbaar, maar vandaag staat ze opnieuw fier recht, bijna in haar volle glorie hersteld.Het bezoek liet dan ook een diepe indruk na. De bijna volledig gerestaureerde Notre-Dame toont niet alleen de schoonheid van gotische architectuur, maar ook de kracht van menselijke toewijding en samenwerking.

Daarna was het tijd om ons te voorzien van spijs en drank voor onze volgende escapade....namelijk een boottocht op de Seine met Les Bateaux Parisiens.

Dit was een bijzonder aangename en ontspannende ervaring. Vanaf het water kregen we een heel ander zicht op Parijs, waardoor de stad nog indrukwekkender overkwam. De tocht bood een mooie combinatie van rust, ontdekking en bewondering voor de vele historische gebouwen langs de oevers. Tijdens de rondvaart voeren we langs enkele van de bekendste bezienswaardigheden van Parijs, zoals de Eiffeltoren, het Louvre, het Musée d’Orsay en uiteraard de Notre-Dame. Het was boeiend om deze monumenten vanuit een ander perspectief te bekijken. Zeker bij mooi weer, maar we werden wel even verrast door een kleine plensbui die gelukkig niet lang duurde en zorgde voor een unieke belevenis. Het was een mooie manier om de stad op een rustige, comfortabele en tegelijk heel bijzondere manier te ontdekken.

Na deze mooie ervaring volgde de check-in in Hotel VOCO, waar we even konden uitrusten.Onze eerste dag werd afgesloten met een lekker avondmaal in het Portugese restaurant Churrasqueira do Povo, waar de sfeer er al goed in zat.

Dag 2

De tweede dag begon met een wandeling door Les Tuileries, dit was een heel aangename manier om Parijs verder te ontdekken. Deze elegante tuin bood een rustige en verzorgde omgeving, met brede wandelpaden, beelden, fonteinen en mooie uitzichten op de stad. Terwijl we stap voor stap richting het Louvre wandelden, konden we volop genieten van de typische Parijse sfeer en van de harmonieuze combinatie van groen, kunst en architectuur. Aangekomen aan het Louvre viel opnieuw de indrukwekkende uitstraling van dit wereldberoemde museum op. Alleen al de buitenkant, met de statige gevels en de herkenbare glazen piramide, maakt veel indruk. Van daaruit trokken we verder in de richting van het Quartier de l’Opéra, een levendige wijk waar brede boulevards, elegante gebouwen en drukke winkelstraten samen zorgen voor een heel andere, maar even boeiende kant van Parijs. Een van de hoogtepunten in deze buurt was zonder twijfel het bezoek aan Galeries Lafayette. Dit beroemde warenhuis is niet alleen gekend om zijn luxueuze aanbod, maar ook om zijn prachtige koepel in Art Déco, die een echte blikvanger vormt. De kleurrijke glaspartijen en de sierlijke afwerking geven het interieur een bijzondere uitstraling en maken het bezoek ook op architecturaal vlak zeer de moeite waard. De wandeling van Les Tuileries tot in de Opérawijk bracht op een mooie manier cultuur, geschiedenis, stadsleven en elegantie samen.

Van de nood werd een deugd gemaakt in Galeries Lafayette om onze hongerige magen te vullen en de dorstige te laven.

In de namiddag stond er een bezoek aan het Musée d’Orsay op het programma, een van de meest bekende kunstmusea van Parijs. Het museum, ondergebracht in een voormalig stationsgebouw, maakt niet alleen indruk door zijn rijke collectie, maar ook door zijn bijzondere architectuur. De ruime zalen en de karaktervolle inrichting zorgen voor een aangename sfeer waarin kunst en geschiedenis op een mooie manier samenkomen. Op het moment van ons bezoek liep er ook een tentoonstelling rond Renoir, namelijk “Renoir et l’amour” -  La modernité heureuse (1865-1885). Deze expositie legde de nadruk op de lichte, kleurrijke en levendige kant van zijn werk en vormde een mooie aanvulling op de vaste collectie van het museum. Het bezoek aan het Musée d’Orsay was daardoor niet alleen cultureel verrijkend, maar ook een bijzonder boeiende kennismaking met het impressionisme en met een van zijn bekendste kunstenaars.

Daarna keerden we even terug naar ons hotel omdat onze bus werd opgeëist door de Rotary Club van Ninove, die in hetzelfde hotel verbleven, maar waarvan de autobus van Lauwers in panne stond en zij anders niet huiswaarts konden keren.

’s Avonds stond er een bijzonder optreden in Le Paradis Latin op het programma, een van de bekende cabaretzalen van Parijs. Maar gezien wij geen bus meer hadden werden de hoofden bij elkaar gestoken en zorgden we voor 5 VAN-taxi’s om toch nog op tijd te zijn voor de voorstelling in Le Paradis Latin.De avond begon in een feestelijke en stijlvolle sfeer, waarbij het diner werd geserveerd met champagne, wijn en water. De verzorgde bediening en het elegante kader maakten van deze maaltijd een bijzonder aangenaam moment en vormden een mooie overgang naar het avondprogramma. Na het diner volgde de show "L’Oiseau Paradis", waarmee Le Paradis Latin vandaag uitpakt, in een historisch theater dat in 1889 werd heropgebouwd door Gustave Eiffel. De voorstelling combineerde muziek, dans en een uitbundige en verrassende enscenering, waardoor de avond een levendige en onvergetelijke afsluiting van de dag werd. Deze combinatie van diner en spektakel zorgde voor een typisch Parijse ervaring vol sfeer, elegantie en entertainment.

Dag 3

Vandaag bezoeken we de begraafplaats Père Lachaise, een bijzonder moment tijdens ons verblijf in Parijs. Deze bekende en uitgestrekte begraafplaats is niet alleen een plaats van rust en herinnering, maar ook een plek met een heel eigen sfeer, waar geschiedenis, kunst en cultuur samenkomen. De kronkelende paden, de oude bomen en de vele monumentale graftekens geven de site een indrukwekkend en bijna sereen karakter. Tijdens de wandeling kwamen we langs enkele bekende grafzerken van o.a. Jim Morisson, Chopin, Simone Signoret en Yves Montand, Gilbert Bécaud, Oscar Wilde, Ernst Appel, Edith Piaf, Zénome Gramme, Sara Bernard, Georges Moustaki en vele anderen, wat het bezoek extra bijzonder maakte. Het is opvallend hoeveel beroemde kunstenaars, schrijvers en andere historische figuren hier hun laatste rustplaats hebben gevonden. Daardoor krijgt Père Lachaise niet alleen een funerair, maar ook een cultureel en historisch belang. Het bezoek liet een stille maar blijvende indruk na en vormde een waardevolle aanvulling op de ontdekking van Parijs.

Opnieuw moesten de hongerige worden gevoed en de dorstige gelaafd in een van de Brasseries, Bistro's of Parijse restaurants.

Daarna bezochten we het Atelier des Lumières wat een bijzondere en vernieuwende ervaring was. Tijdens deze immersieve voorstelling (het woord immersief komt van het Latijnse immersio, wat letterlijk "onderdompeling" betekent) stonden het leven en het werk van Leonardo da Vinci, Rafaël en Michelangelo centraal. Dankzij indrukwekkende projecties, muziek en bewegende beelden werden hun meesterwerken op een originele manier tot leven gebracht en kreeg de bezoeker een heel andere kijk op de kunst van de Renaissance.Wat deze voorstelling zo indrukwekkend maakte, was de manier waarop kunst en technologie hier samensmolten. De combinatie van licht, kleur, muziek en monumentale projecties zorgde voor een intense en meeslepende beleving. Het bezoek aan L’Atelier des Lumières was daardoor niet alleen cultureel verrijkend, maar ook een originele en eigentijdse manier om kennis te maken met drie van de grootste kunstenaars uit de kunstgeschiedenis.

Na dit laatste bezoek zat onze driedaagse in Parijs erop. Maar de vele indrukken, de bijzondere gezellige sfeer onder de leden, het lekkere eten en het comfortabele hotel zorgden voor een heel mooi einde van deze reis. We keerden huiswaarts met heel wat mooie herinneringen aan een stad die op cultureel, historisch en culinair vlak bijzonder veel te bieden heeft. Alleen spijtig dat onze gids Herman niet voldoende voorbereid was om de rondleiding gedurende drie dagen vlot en inhoudelijk sterk te begeleiden. Op verschillende momenten ontbrak het aan structuur in het programma, waardoor er onduidelijkheid ontstond over de planning en de bezochte locaties. Hierdoor wisten we niet wat er verwacht werd en wanneer er verzameld moest worden. Dit zorgde soms voor verwarring binnen de groep.

Maar ondanks dit minpuntje was deze driedaagse uitstap naar Parijs een mooie combinatie van cultuur, ontspanning, gastronomie en gezellig samenzijn. We kijken met veel plezier terug op een reis vol fijne herinneringen.