Meerdaagse reis NAAR LUXEMBURG (inschrijvingen afgesloten)

Ons hotel: L’Eau Vive (Vresse-sur-Semois) Hotel L’Eau Vive (***), gelegen in het sfeervolle dorpje Vresse-sur-Semois, bevindt zich in een prachtig decor van heuvels, bossen en beekjes. De naam verwijst trouwens naar het riviertje dat aan de achterzijde van het hotel loopt. De kamers zijn knus ingericht en beschikken over een badkamer voorzien van toilet en douche of ligbad. Het inpandige restaurant serveert een lekkere keuken en bezit een fraai terras. PROGRAMMAVOORSTEL Maak je op voor twee Luxemburg-trips voor de prijs van één, want we bezoeken zowel de gelijknamige Belgische provincie als het Groothertogdom. Hoeven de Luxemburgse Ardennen nog voorgesteld? Het is een paradijs voor natuurliefhebbers met uitgestrekte bossen, schilderachtige rivieren en betoverende valleien. Bovendien vormt de regio de ideale uitvalsbasis voor culturele uitstapjes. In het Groothertogdom bezoeken we niet alleen de hoofdstad, ook een van Europa’s bekendste muziekzalen. En geloof het of niet: er staat een ommetje Frankrijk en zelfs een (onbekend) stukje Provence op ons reisprogramma! Dag 1 | Meulebeke – Lacs de l'Eau d'Heure – Charleville-Mézières. Vertrek om 7 uur op de parking in de Ter Borchtlaan. Op onze weg naar Luxemburg houden we voor onze eerste excursie halt bij de Meren van Eau d’Heure. Na een koffiestop (met de nodige versnaperingen) bezoeken we er de stuwdam, in de jaren 70 gebouwd om het debiet en het niveau van de Samber te regelen. Het is niet alleen het grootste bouwwerk in z’n soort in ons land, het is ook het enige dat van binnenuit kan worden bezocht. Bewonder de kracht van de natuur en de ingenieuze technologie die schuilgaat achter dit grootschalige waterproject. Met de lift bereiken we ook de bijhorende toren en vanaf 107 meter hoogte krijgen we een adembenemend panoramisch zicht op de meren van La Plate Taille, l’Eau d'Heure en Falemprise geserveerd. We middagmalen ook op het domein alvorens verder in zuidelijke richting te rijden. We bereiken ons verblijfshotel in Vresse-sur-Semois via een ommetje naar de Franse Ardennen. Laat je in Charleville-Mézières betoveren door de prachtige architectuur en de historische pleinen van deze pittoreske stad. We bezoeken het beroemde Place Ducale, een van de mooiste pleinen van Frankrijk, en genieten van de gezellige sfeer in de stad. Aansluitend transfer naar hotel, check-in en avondmaal. Dag 2 | Monceau-en-Ardenne – Orchimont – Beauraing. Na het ontbijt beginnen we met een korte rit naar Monceau-en-Ardenne, waar we hartelijk zullen worden ontvangen door streekgenoot Peter Vandaele op het prachtige, 7 ha grote domein van de Vandaeles, bekend van Ter Molst (Oostrozebeke). Na opnieuw een korte verplaatsing komen we aan op de Bison Ranch van Orchimont, waar 200 bizons vrij rondlopen in hun natuurlijke habitat. Bezoek met huifkar. We krijgen hier ook bizonsteak geserveerd, of wat had je gedacht? Na dit dierenavontuur zetten we onze reis voort richting Basiliek van Beauraing, waarvoor we even de provincie Namen binnenrijden. Deze heilige plaats staat bekend om de verschijningen van de Heilige Maagd Maria in 1932 en 1933. Op deze gewijde plek genieten we van de rust in de basiliek en in de opgeknapte tuinen waar de verschijningen plaatsvonden Dag 3 | Torgny – Orval – Bouillon. Vandaag maken we kennis met Torgny in het uiterste zuidelijke puntje van ons land. Hier zijn we in Belgisch Lotharingen. Met z’n micro­klimaat, gele huisjes met rode ronde pannen, wijnranken op glooiende heuvels én om de zoveel meter een lavendelplant, noemt Torgny zich niet ten onrechte ‘de Provence van België’. We worden in het dorp rondgeleid door een lokale gids. ’s Middags lunchen we in een restaurant in Orval (1 glas van het lokale abdijbier inbegrepen!), waar we in de namiddag de gelijknamige abdij bezoeken. Een gids leidt ons naar het historische deel van de abdij uit de 12de eeuw (ruïnes), het Gastenkwartier waar we de geschiedenis van Orval en het kloosterleven van de monniken via video-animaties ontdekken en het Abraham-museum over het vakmanschap van het bierbrouwen in Orval. Achteraf is er ook mogelijkheid tot aankoop van het lokale gerstenat of een ander aandenken. Vanavond nemen we het avondmaal iets vroeger, omdat we aansluitend nog naar Bouillon rijden om de spektakelrijke lichtshow L'Odysée de Lumière bij te wonen. Laat je betoveren door de verbluffende licht- en geluidseffecten die de geschiedenis en de legendes van de regio tot leven brengen. Een onvergetelijke afsluiter van onze dag. Dag 4 | Luxemburg-stad/Kirchberg (Groothertogdom Luxemburg) Een rit van iets meer dan anderhalf uur brengt ons na het ontbijt naar Luxemburg-Stad, waar we het historische centrum onder leiding van een lokale gids verkennen. Sinds ruim 30 jaar zijn het oude centrum, de zogenoemde opgravingen in de 'Lucilinburhuc' op de Bockrots, en de stadswallen opgenomen op de Werelderfgoedlijst. Ook de Casemates (kazematten) du Bock staan op die lijst. In diezelfde omgeving komen we op misschien wel het mooiste ‘balkon van Europa’ terecht met een formidabel uitzicht op de benedenstad. Het Groothertogelijk Paleis uit 1572, het neogotische stadhuis en de OLV-kathedraal (inclusief crypte waar de overleden groothertogen begraven liggen) ontsnappen evenmin aan onze aandacht.Na onze lunch in het historisch centrum brengt De Meibloem-autocar ons naar de Europese wijk Kirchberg, waar een uitgestrekte landbouwvlakte decennia geleden werd volgebouwd met belangrijke Europese instellingen en wolkenkrabbers. Hier zijn we te gast voor een unieke rondleiding in de Philharmonie op de Place de L’Europe. We ontdekken een staaltje moderne architectuur en uitstekende akoestiek en leren bij over de geschiedenis en de beroemde artiesten die hier al optraden.Nadien verpozen we nog even kort in de achterliggende, groene omgeving, waar nog een aantal gebouwen onze aandacht zullen opeisen. Dag 5 | Dinant – Kasteel van Freÿr – Jambes – Meulebeke Uiteraard rijden we op onze laatste dag niet direct huiswaarts. We houden eerst halt in Dinant, schilderachtig gelegen aan de oevers van de Maas, waar we aan boord gaan van een boot die ons tijdens een minicruise Dinant-Walsourt laat genieten van de prachtige natuur en de imposante rotsformaties die het uitzicht bepalen. De kapitein meert aan bij het Kasteel van Freÿr, waar gidsen ons trots het ‘Versailles aan de Maas’ in al z’n facetten laten bewonderen. Deze voormalige zomerresidentie in renaissancestijl en haar terrastuinen zullen menig mond doen openvallen. Op de terugvaart krijgen we een ‘assiette du terroir’ (= broodmaaltijd) met streekspecialiteiten) geserveerd. Alweer een halfuurtje noordelijker rijden ligt Jambes, waar met het Musée du Jouet Ancien onze volgende bezoeklocatie gevestigd is. Een klein museum, maar absoluut de moeite waard. Eigenaar Jean-Pierre vertelt er met veel liefde en trots over z’n indrukwekkende verzameling met 2.500 spellen uit de periode 1890-1990. Nostalgie ten top met talrijke porseleinen poppen, speelgoed uit plaatstaal, hout en allerhande bordspellen uit lang vervlogen tijden… Op onze verdere terugreis stoppen we in de buurt van Aalst voor een avondmaal, zodat we omstreeks 21u15 niet met een lege maag hoeven thuis te komen.