Lezing Door Dirk Draulans - Het belang van biodiversiteit en wat kunt u doen ?

"Streng, maar rechtvaardig, en steeds met een krachtige stem voor verandering", zo omschreef Jan Kamoen, voorzitter van de politierechtbank van Dendermonde, zijn collega Peter D'Hondt tijdens de laatste zitting van de bekende politierechter. Vrijdag ging D'Hondt officieel met pensioen. D'Hondt begon zijn juridische carrière als advocaat, en maakte in 1994 de overstap naar de magistratuur. Sindsdien zetelde hij als politierechter in Dendermonde. Als politierechter stond hij erom bekend strenge straffen op te leggen aan de mensen die voor zijn rechtbank verschenen. Al wil hij dat zelf wat relativeren. "Streng is allemaal relatief natuurlijk."

Lezing Eric De Maerteleire - Gezond en vitaal ouder worden - Eric De Maerteleire, bio-ingenieur en doctor in de Landbouwkundige en Toegepaste Biologische Wetenschappen, was 30 jaar lang hoofd van het Gentse Stadslaboratorium en is gepassioneerd door de relatie tussen voeding en gezondheid. Veroudering afremmen via voeding is een bestseller.

Lezing door Jan Balliauw - Rusland en het Westen - Als ervaren VRT-journalist gaat Jan dieper in op het ontstaan van de huidige crisis en welke gevolgen die heeft voor de relaties tussen Rusland en het Westen. Hij geeft daarbij aan welke strategie Rusland en president Poetin gebruiken. Hoe werkt deze strategie die vaak wordt aangeduid in het Westen als ‘hybride oorlogsvoering’ en zich geleidelijk heeft gevormd sinds Poetin president werd in 2000. In het begin van zijn presidentschap was er sprake van samenwerking met het Westen, maar geleidelijk aan zijn de relaties verzuurd en heeft Poetin ervoor gekozen om de confrontatie met het Westen niet uit de weg te gaan, zij het met niet-conventionele middelen zoals cyberactiviteiten. De lidstaten van de Europese Unie staan voortdurend voor een dilemma, hoe ze met de assertieve buur in het oosten moeten omgaan. Moeten ze ondanks alles de kanalen met Rusland open houden, omdat het land een belangrijke leverancier van grondstoffen is en hetzelfde continent deelt met de EU-lidstaten of moeten ze de confrontatie met Rusland echt aangaan om het land op andere gedachten te brengen? Jan Balliauw brengt een boeiende en verhelderende lezing over de relaties op ons Europese continent.