Bezoek aan het DIVA-museum in Antwerpen

Is het nu de Bruggeling (!) Lodewijk van Berken die aan de oorsprong ligt van de Antwerpse diamantnijverheid, wie zal het zeggen? Hij heeft in ieder geval zijn standbeeld op de gevel van een pand op de Teniersplaats, en Antwerpen noemt zich nog altijd het diamantcentrum van de wereld. Als handelscentrum geldt dat inderdaad nog, als centrum voor het diamantslijpen niet meer. Dat verhuisde van Antwerpen en de Zuiderkempen naar Israël en India. Trouwens wat is de toekomst van de ‘natuurlijke’ diamant tegenover zijn synthetische concurrent, de labodiamant? Een vraag die in een diamantmuseum als DIVA zeker op zijn plaats is…

Maar we vloeken niet in de kerk, en dus gaat onze aandacht bij een bezoek aan ‘A brilliant story’ naar al het fraais dat in de vaste tentoonstelling van het DIVA-Museum te bewonderen valt. Kostbare (onschatbare) diamanten, fragiele juwelen (borstspelden, oorbellen, halssnoeren, armbanden) die met de schoonheidsidealen en de etiquette doorheen de tijd evolueren en daarin afhankelijk blijken van de beschikbare slijptechnieken. Ook dat laatste komt aan bod, evenals de diverse vindplaatsen over heel de wereld, en de weg van de mijn tot de juwelier.

Wij kozen voor de audiofoon als museumgids. De reden? De ruimten in het museum zijn betrekkelijk klein en de stukken in de vitrines ook. Een audiogids laat eenieder toe zijn bezoek aan te passen naargelang de eigen interesse en de drukte bij de verschillende toonkasten. En – niet minder belangrijk – met de audiogids ontdekken we tal van bijzondere verhalen en anekdotes, verbonden aan de tentoongestelde schatten, het materiaal en de makers.

Wat zong Marilyn alweer over diamanten als ‘a girl's best friend’?