4^de Industriële Revolutie? Wat is dat nu weer?

In de 18^de eeuw had je de eerste Industriële Revolutie, namelijk de overgang van handmatig naar machinaal ontwikkelde producten door het gebruik van stoomkracht en verbrandingsmotoren. De tweede Industriële Revolutie kwam door het gebruik van elektriciteit en de ontwikkeling van de chemische industrie. In de twintigste eeuw krijg je de derde Industriële Revolutie met de opkomst van computertechnologie en allerhande communicatiemogelijkheden (telefonie, film, internet).

Voor 75 geïnteresseerden kwam Frans Verheyden ons wat vertellen over nieuwe technieken  en over de voordelen en gevaren van deze nieuwe ontwikkelingen. Vele toepassingen zijn nu nog in ontwikkeling, maar zullen waarschijnlijk in de tweede helft van de 21^ste eeuw in gebruik zijn in het dagelijks leven.

Met nanotechnologie tracht men extreem kleine producten te ontwikkelen. Eén nanometer is 0,000 000 001 m, de dikte van een haar is ongeveer 100.000 nanometer. 
Er zijn nanorobots ontwikkeld die medicijnen specifiek naar afwijkende lichaamscellen kunnen brengen en dus niet op je gezonde cellen zullen inwerken. Inslikbare capsules met allerlei sensoren die je darmen kunnen inspecteren, in plaats van een coloscopie. Bionische lenzen met sensoren en camera’s voor patiënten met oogproblemen. Maar ook minuscule “drones” die spioneren of je privacy controleren. Met nanotechnologie is het ook mogelijk om producten te maken met zeer speciale eigenschappen: kleding en bouwmaterialen die vuil afstoten, uitzonderlijke sterke materialen, voedingsproducten, …

CRISPR DNA is een techniek om het DNA aan te passen voor betere voedingsgewassen, medicijnen en antibiotica. Maar zal misschien ook gebruikt kunnen worden door bepaalde bevolkingsgroepen of autoriteiten om embryo’s te manipuleren om een “ideaal” kind te krijgen.

Met 3D-printing kan men allerlei objecten printen, maar ook gebouwen. Ook is het mogelijk om met je eigen “stamcellen” een orgaan te printen en in te planten zonder dat je kans hebt op afstoting.

Projecten met Robotica en Artificiële Intelligentie worden nu, en zeker in de toekomst, gebruikt in rusthuizen, fabrieken, commerciële instellingen, ruimtestations maar ook in ons huishouden en defensie. Denkt maar aan maai- of stofzuiger-robots, ChatGPT, wapens, drones. Groot gevaar is dat robots (nu) nog geen emoties of inleving kennen en we via AI veel geconfronteerd zullen worden met fake news.

Wat nu ook volledig in de eerste ontwikkelingsfase is, zijn Kwantumcomputers, die miljarden malen sneller werken dan onze huidige computers en kernfusie, een bijna onuitputtelijke, schone en veilige energiebron voor de toekomst.

Na de lezing konden we bij een drankje al deze ingewikkelde informatie even verwerken, wat nodig was.

Jacques