2026 10 06 Wandeling Bouwel

In 1487 werd Bouwel een zelfstandige heerlijkheid. De eerste heer was Huybrecht Brant, en deze liet een kasteel bouwen, bekend als het Praetorium van Bouwel.
In een omgracht domein, dat aan het eind van een driedubbele beukendreef (1791) is gelegen, bevindt zich het kasteel in neoclassicistische stijl, op rechthoekige plattegrond. Het park heeft enkele bijzondere bomen zoals sassafras, sequoia, varenbeuk, ginkgo en tulpenboom. Er is nog een ijskelder en een paviljoentje.

Wie in Bouwel gaat wandelen, stapt een landschap binnen waar natuur en geschiedenis elkaar raken. De tocht begint bij de Bouwelse Bergen, een reliëf dat hier als een vergeten kustlijn in het Kempische binnenland ligt.
Verderop wacht het Philipsbos. Ooit eigendom van de gelijknamige familie, die in de regio grote landbouw- en industriële belangen had. De rechte dreven verraden nog de hand van de mens, maar de natuur heeft er intussen haar eigen ritme gevonden. De Kerkeheide is een brokje ongerept natuurgebied en verwijst naar de oude kapel die hier stond.