Op 17 oktober j.l. mochten we een bezoek brengen aan Vamac. Dit hightech bedrijf, gelegen in de Demerstraat is internationaal bekend en gewaardeerd. Als ik vertel dat de nauwkeurigheid van afwerking in de orde van micrometer (µm) ligt weten ingewijden dat dit buitengewoon is. Hier maakt men geen serieproducties maar telkens unieke stukken met draaien, frezen, vonkerosie en zelfs 3D-printing. Kortom uniek voor ons Diepenbeek en dit met slechts een 7-tal werknemers. De interesse bij onze leden was dan ook zo groot dat we in 2 aparte groepen, na elkaar, naar binnen mochten waar Christel ons door het bedrijf leidde met de nodige uitleg.  Het bezoek werd afgesloten met een drankje en hapje in brasserie 't Binnenhof.

Jean Vrijsen, voorzitter van Neos Limburg, verwelkomde een bomvolle zaal en introduceerde onze gast Erhan Demirci op een ludieke manier. De toon was gezet voor een zeer geslaagde conference doorspekt met grappige anekdotes en verhaaltjes. Erhan vertelde over zijn schooljaren in de Cité en over de levenswijsheden van zijn vader. Hij hekelde de generatieverschillen (Gen Z), onze typisch Belgische politiek, onze Noorderburen en andere buren... niemand werd gespaard in zijn satire. Maar we mogen niet te veel vertellen want het was nog altijd een 'Try-out'. De première moet nog volgen, maar Erhan heeft duidelijk kunnen voelen welke grappen gesmaakt werden en welke anekdotes nog wat bijgeschaafd moeten worden. Er werd afgesloten met een receptie en gezellig samenzijn met broodjes en drank. Jean kreeg alvast de goedkeuring van het Neos publiek om dit soort evenement in de toekomst opnieuw te programmeren.

Samen met ACV-Transcom gingen we met de bus richting Mons. Na wat fileleed was onze eerste stop in Nijvel voor een snel ontbijtje. Daarna met grote verwondering gaan kijken naar de monumentale scheepslift van Strépy-Thieu. s' Middags aangekomen in Mons passeerden we eerst langs het futuristische station en dan was het tijd voor een typisch streekgerecht: côte de porc montoise à l'berdouille ('modder') oftewel varkenskotelet in een saus van lokaal bier, uien en mosterd geserveerd met verse frietjes.  Onder de deskundige leiding van onze gids Francis begonnen we dan aan onze stadswandeling doorheen het oude Mons. Het Aapje (Singe du Grande Garde) aan de ingang van het gotisch Stadhuis had veel succes... met de linkerhand over zijn kopje wrijven zou geluk en voorspoed brengen.  In de grootse Kapittelkerk van Sainte-Waudru pronkte de Gouden Koets en kregen we het verhaal van de jaarlijkse Doudou Feesten. In het stadspark mochten we het grote inox beeld 'Lucie et les papillons' bewonderen. We kuierden verder over de vele kasseien langs de typische gevels met heel wat Streetart. De muurschildering van de Mexicaan Duek Glez was de mooiste. Omstreeks 17u00 nog snel een groepsfoto en dan was het tijd voor de terugreis naar Diepenbeek.  Een geslaagde uitstap met onze spoorweg-vrienden en Baus-Reizen. Voor herhaling vatbaar.

Op donderdag 11 september was het de startdag van ons nieuw Neos Werkjaar 2025-2026. In het OntmoetingsCentrum Rooierheide mochten we naast onze vaste leden ook enkele nieuwe leden verwelkomen. We begonnen met een aperitiefje en vervolgens presenteerde onze voorzitter Louis een terugblik op het afgelopen werkjaar.  Dan was het tijd voor een eerste optreden van de zanger Werner Janssenswillen. Met meerdere internationale 'Evergreens' bracht hij een prachtig repertoire van meezingers. Tussendoor werden 2 bestuursleden in de bloemetjes gezet met hun gouden bruiloft jubileum. Het programma met de gevarieerde activiteiten van het nieuwe werkjaar werd voorgesteld. En de nieuwe Website en de werking van de inschrijvingen via DiNA werden nog eens overlopen. In het tweede optreden van Werner haalde hij zelfs zijn accordeon boven om de sfeer erin te krijgen, met als finale een echte Polonaise door de zaal.  Afsluiten deden we met een gezellig samenzijn, bijpraten met een drankje en een hapje. En nu zijn we helemaal klaar om het nieuwe werkjaar in te stappen.

Op woensdag 27 augustus vertrokken we met een tiental dappere fietsers op kastelenfietstocht. Al snel brak de zon door het grijze wolkendek en konden de regenjasjes uit bij de stop aan het eerste kasteel. Onze reisgids Jos gaf de nodige tekst en uitleg bij het Kasteel van Opleeuw. Aan het Fruitbelevingscentrum/Stroopfabriek van Borgloon was het tijd voor onze picknick. Aangekomen bij het Kasteel van Heers kregen de fietsers het gezelschap van een vijftal leden die de verplaatsing met de auto maakten. Onder leiding van de deskundige gidsen Ludy en Patrick kregen we een uitgebreide rondleiding in en rond het kasteel. We bezochten de grote kamers waar de kasteelheren ooit leefden en feest vierden. Maar nu staat alles in stellingen en stutten te wachten op restauratie. Een werk van lange adem. In de Tiendenschuur, volgens onze gidsen de grootste van België zoniet van Europa (qua binnenruimte), konden we zien dat de restauratiewerken al goed zijn opgeschoten. Eerst nog een terrasje in Heers meepikken met een drankje (en voor sommigen een frietje) en dan terug op de fiets naar onze volgende halte, het Château de Looz in Hoepertingen. Wederom had Jos hier de nodige tekst en uitleg klaar. Daar was het weer tijd voor een drankje op het mooie terras met zicht op een prachtige tuin. De laatste stop was het aan het Kasteel de Klee in Kuttekoven. En dan terug richting Diepenbeek, thuis nog voor de zon onderging. Een lange maar zeer geslaagde fietsuitstap.

Op donderdag 26 juni 2025 sloten we het werkjaar 2024-2025 af met een BBQ in zaal De Kei. Na een kort overzicht van de voorbije activiteiten schoven we aan voor een uitstekende BBQ verzorgd door traiteur Luc Haenen, en of het smaakte. Na het eten werd het even serieuzer met een beknopte uitleg over onze nieuwe website www.neosvzw.be/diepenbeek met wat nadruk op het inschrijven en betalen voor de opengestelde activiteiten. Neos hanteert immers nu het systeem “inschrijven is betalen en betaald is zeker van je inschrijving”. Na dit serieus gedeelte werd het wat losser met zingen en dansen. Al bij al een plezierige namiddag.

Een aantal leden van Neos Diepenbeek waren er weer bij. Een magisch opera spektakel op de binnenkoer van de waterburcht van de Landcommanderij Alden Biesen. Het creatieve team "Zomeropera" met een gedurfde hedendaagse interpretatie van "Un ballo in maschera", één van Verdi’s meest aangrijpende en gepassioneerde opera’s. Een spannend verhaal over politieke intriges, verraad en verboden liefde bereikt haar dramatisch hoogtepunt tijdens het gemaskerd eindbal. 

Spectakelmusical 'Tien Om Te Zien' in het pop-up theater Studio 100 in Puurs. Een schitterende musical versterkt door indrukwekkende decors met een topcast van Vlaamse artiesten. Een grappig verhaal van een beginnende boysband die per toeval eindigt in een optreden op TOTZ. Mooie liefdesverhalen en een reis in het verleden met vele Vlaamse tophits gezongen door Nathalie Meskens, Jonas Van Geel, Laura Tesoro, Kurt Rogiers, Ruth Beeckmans en nog vele andere topartiesten.

Met de trein van Diepenbeek naar Diest. De eerste halte in Diest was het Gasthuisapotheek museum, één van de oudste apotheken van ons land. Daar kregen we een vakkundige uitleg over de talrijke apothekerspotten.  Vervolgens bezochten we het Stadsmuseum "De Hofstadt". Daarna gingen we langs het huis "De Gulden Maene", het geboortehuis van Sint-Jan Berchmans. De patroonheilige van de studerende jeugd. Tegenwoordig een kapel, populair tijdens de examens. In brasserie "De Komediant" genoten we van een lekker middagmaal. In de namiddag bezochten we eerst de majestueuze gotische Sint-Sulpitius kerk. Met het graf van prins Filips Willem, de oudste zoon van Willem van Oranje Nassau. Dan was het de hoogste tijd voor een terrasje op de Grote Markt. En we eindigden met het hoogtepunt, het historisch Begijnhof. De laatste 2 "echte" begijntjes hebben ons rondgeleid in hun begijnhof. Aan de hand van hun komische vertelsels, al of niet waarheidsgetrouw, kregen we een inkijk in hun Begijnen-leven met hun tijdelijke gelofte van kuisheid.  Tevreden en voldaan spoorden we terug naar Diepenbeek.

Op maandag 28 april gingen we op bezoek bij Bike Valley in Beringen (Tervant). Bij de wielerliefhebbers bekend om hun Ridley en Eddy Merckx koersfietsen. Naast de koersbike is er ook de gravelbike, de mountainbike en de citybike. Ook elektrische stadsfietsen staan nu op het programma. We kregen een gegidste rondleiding door het hele bedrijf vanaf de ontwikkeling tot de volledig geassembleerde fietsen. Ook mochten we even in de windtunnel onze haren uit de plooi laten waaien. Als afsluiter werden we getrakteerd op een tas koffie met een punt Limburgse taart. Een leerrijke namiddag.

Een geweldig verjaardagsfeest op donderdag 17 april. Het uitverkochte concert van Bart Peeters in de Lotto Arena was de perfecte manier om het 45-jarig bestaan van Neos vzw te vieren. Wel 5.000 enthousiaste Neos-leden werden meegenomen op een muzikale reis die we niet snel zullen vergeten. Neos Diepenbeek was er ook. En ja hoor: het dak ging eraf!

Op vrijdag 11 april was het een prachtige lentedag om de Haspengouwse bloesems te ontdekken op de fiets. Aan een gezapig tempo fietsten we over mooie en rustige fietswegen. In Borgloon aan het vernieuwde Fruitbelevingscentrum/Stroopfabriek hielden we onze picknick-stop. En ook meermaals halt gehouden om te genieten van de prachtige uitzichten en de nodige terras-drankjes. Kortom een zeer geslaagde fietsuitstap.

Donderdag 13 maart jl. trokken we naar Leopoldsburg voor een geleid bezoek aan Liberation Garden. We kwamen alles te weten over hoe het er hier aan toe ging tijdens de Tweede Wereldoorlog. Ook hoe hier de operatie "Market Garden" gelanceerd werd en helaas ook een teleurstelling was. We vlogen allemaal met een Spitfire over oorlogsgebied en we overleefden een bomaanval in de schuilkelder. We sloten dit bezoek af met een tas koffie of thee bij een stuk lekkere Limburgse vlaai.

Op 17 februari jongstleden mochten we Henk Vos, prof Europese Politiek aan de UGent, ontvangen in De Plak met een lezing over “De Europese Unie van crisis naar crisis" en dit in samenwerking met de gemeente Diepenbeek. We mochten ca. 60 luisteraars verwelkomen.

Sfeerbeelden van het Nieuwjaarsfeest op vrijdag 17 januari 2025 in De Ploeg te Diepenbeek

Donderdag 5 december beleefden we een fantastische namiddag in het CC Maasmechelen. Bekende Nederlandstalige meezingers gebracht door onze FOERT-ambassadeurs Jean Bosco Safari en Kris Baert. Bijgestaan door de onvolprezen muzikant Eddy Peremans.

Sfeerbeelden van het babbelontbijt in De Ploeg te Diepenbeek. Met de gastspreker Thei over "Vriendelijkheid".

Lezing "Hoe behouden wij onze levenskwaliteit", gebracht door Alfred Coninx. Een namiddag in "Ter Rooierheide" vol met nuttige tips om gezond ouder te worden.

Uitstap met de trein naar Brussel. En een uitgebreid bezoek en rondleiding in het Atomium.

Sfeerbeelden van onze Startdag in het OC Rooierheide op vrijdag 20 september. Opgeluisterd door Olivia Thijssen, met leuke liedjes en anekdotes.

We fietsten rond in Hasselt en omstreken en bezochten een 10-tal Haspengouwse kastelen. In één kasteel mochten we zelfs binnen een kijkje nemen. En er was ook een wijnkasteel met proeverij.

Op donderdag 18 juli gingen we naar het optreden van André Rieu op het Vrijthof in Maastricht.

Op vrijdag 21 juni bezochten we eerst de nieuwe Velodroom in Heusden-Zolder en daarna een gezellige BBQ in De Ploeg Diepenbeek.

Spectakelmusical '14-'18 in het pop-up theater Studio 100 in Puurs. Een aangrijpende musical versterkt door indrukwekkende decors, rondrijdende tribunes en levensechte effecten.

Met de trein naar Leuven. Stadswandeling en bezichtiging van de Oude Markt, het Stadhuis, de Sint-Pieterskerk, de Universiteitsbibliotheek, het Sint-Donatuspark en het Groot Begijnhof. Om te eindigen in 'Den Ambiorix".

Ontdekking van het heelal met een 360° film. Een kijk in de ruimte met een gigantische telescoop. En een bezoek aan de cafetaria "De Krater".