'Een waardig levenseinde’ door Wim Distelmans

Wim Distelmans volgde lager onderwijs in Antwerpen en Brasschaat. Zijn hogere studies geneeskunde volgde hij aan het Rijksuniversitair Centrum Antwerpen en later aan de Vrije Universiteit Brussel. Zijn studies verliepen in verschillende etappes. Na zijn studies geneeskunde werkte hij een tijd als huisarts, studeerde tropische geneeskunde en deed in Afrika onderzoek naar slaapziekte. Bij Janssen Pharmaceutica deed hij enkele jaren kankeronderzoek, waar hij besloot zich in oncologie te specialiseren. Hij studeerde tussen 1988 en 1992 radiotherapie en oncologie aan de VUB alwaar hij oprichter, specialist en professor palliatieve geneeskunde is.

Wim Distelmans stond als oprichter mee aan de wieg van de oprichting van de verschillende organisaties die deel uitmaken van het expertisecentrum Waardig Levenseinde w.e.m.m.e.l. Hij is onder andere voorzitter van het Forum Palliatieve Zorg, Omega en het Cédric Hèle Instituut, richtte met het UZ Brussel het eerste supportief dagcentrum TOPAZ en het consultatieteam ULteam  op en bekleedt de leerstoel ‘Waardig Levenseinde’ van deMens.nu  aan de VUB. Hij is oprichter van LEIF (Levens Einde Informatie Forum) en Nederlandstalig covoorzitter van de Federale Evaluatie- en Controlecommissie Euthanasie. Voordien was hij voorzitter van de Federatie Palliatieve Zorg Vlaanderen.

Hij is auteur van diverse buitenlandse en binnenlandse wetenschappelijke artikels en boeken. In 2005 werd zijn boek "Een waardig levenseinde" uitgebracht, een herziene versie hiervan in 2020. "Voor ik het vergeet" over levenseinde bij dementie in 2019. In 2020 schreef Distelmans "Voor zij die lijden" (Ned.: Voor hen die lijden). Eind mei 2022 bracht hij naar aanleiding van 20 jaar euthanasiewet in België het boek "Het levenseinde in eigen regie" uit.