Welkom bij Neos Nazareth

Na een korte verwelkoming voor de start van het nieuwe fietsseizoen en een woordje uitleg over de provinciale Neos fietszoektocht 2026 werd het startschot gegeven voor een tocht van ongeveer 33 km. Via De Pinte reden we naar Zwijnaarde waar een warme koffie of dito chocomelk onze verkleumde handen even opwarmde. Na deze versnapering in de Melac zochten we de prachtige scheldemeersen op om zo via Melsen, Vurste en Eke terug naar onze startplaats te keren. De 22 enthousiaste fietsers waren een beetje onderkoeld maar heel tevreden over onze eerste rit. Met felicitaties en dank aan de twee Marken voor de prachtige organisatie.

Op een mooie dag brachten 40 leden een gegidst bezoek aan Mudel. Dit museum, officieel het Museum van Deinze en de Leiestreek, blijft trouw aan zijn oorspronkelijke missie: het verzamelen van werken van kunstenaars die in de Leiestreek woonden en werkten. Ondanks de bescheiden oppervlakte wist de collectie te verrassen door haar rijkdom en kwaliteit, met Emile Claus als onbetwiste blikvanger. Naast de kunstcollectie ontdekten de deelnemers ook een boeiend erfgoedgedeelte, met onder meer de bekende speelgoedautootjes van de firma Torck, evenals de tijdelijke tentoonstelling “Grinta”, gewijd aan bekende en minder bekende sportkampioenen uit de streek. Na een smakelijke lunch in het centrum van Gent trok de groep naar het ICC Gent voor een bezoek aan de Floraliën Gent. Dit vijfjaarlijkse bloemenfestival wist opnieuw te betoveren met een indrukwekkende variatie aan bloemen en planten, artistiek verwerkt in creatieve en vaak verrassende installaties. Langs een sfeervol wandelparcours van ongeveer twee uur genoten de bezoekers van een harmonieus samenspel van kleur, geur en vorm, waarbij vakmanschap en innovatie hand in hand gingen. De Floraliën bevestigden zo hun reputatie als een unieke belevenis voor elke bloemenliefhebber. Beelden zeggen vaak meer dan woorden — volg dan ook de link naar het fotoalbum om deze geslaagde dag opnieuw te beleven.

Met 29 wandelaars gewandeld in hartje Vlaamse Ardennen. De hoog gelegen O-L-Vrouw Hemelvaartkerk te Nukerke was de start van een 4,7km glooiende wandeling met prachtige plekjes natuurschoon. Nukerke - deelgemeente van Maarkedal - dankt zijn naam wellicht aan de "nieuwe kerk" gebouwd in 1116 en in de volksmond "nue kerke" genoemd. De streek heeft geen industrie enkel grote boerderijen maken deel uit van het landschap. Hugo Claus woonde in Nukerke van 1964 tot 1970 en vond dan ook dat Nukerke een gehucht was waar Onze Lieve Heer nog niet voorbij was geweest. Op de terugweg in Oudenaarde in het Peloton Café nog gezellig nagenoten van een deugddoende namiddag.

Onder de 38 aanwezige leden van Neos Nazareth klonk afgelopen namiddag een luid en aanhoudend gelach. De oorzaak? Hans Cools. De komiek bewees dat je met sappig West-Vlaams en een flinke dosis scherpte een zaal plat kunt krijgen zonder in vulgariteiten te vervallen. Zijn humor was doorspekt met maatschappijkritiek; zo werd de Sint handig gelinkt aan de huidige pakketbezorgers van Bol.com. Een zeer geslaagde activiteit die door iedereen met een grote glimlach werd afgesloten. Een mooie activiteit van Neos Oost-Vlaanderen. Proficiat

Op 14 april woonden een honderdtal leden een boeiende lezing bij van politierechter op rust Peter D’Hondt over “Verkeers(on)veiligheid”. Vanuit zijn jarenlange ervaring als rechter bracht hij een reeks sprekende en vaak confronterende verhalen uit de praktijk. Met een flinke dosis droge humor wist hij het publiek te boeien, zonder daarbij gevoelige thema’s uit de weg te gaan. Zijn directe stijl en scherpe observaties maakten duidelijk hoe ernstig de problematiek van verkeersongevallen is. 80.000 verkeersdoden voor de laatste 50 jaar! Twee factoren liggen opvallend vaak aan de basis van zware ongevallen: overmatige snelheid en drugsgebruik. Daarnaast spaarde hij ook zijn kritiek niet op bepaalde aspecten van het beleid en de werking van justitie. Tot slot gaf hij nog enkele opmerkelijke voorbeelden van alternatieve straffen die hij als rechter oplegde, wat de lezing een extra boeiende en soms verrassende wending gaf. Kortom, een sterke en prikkelende lezing die de aanwezigen niet onberoerd liet.

Genietend van de voorlopig laatste lentedag en met 44 wandelaars verkenden we de omgeving van het kasteel van Ooidonk. Via het Ooidonkbos met uitzicht op het kasteel en de omliggende natuur stapten we tot aan en langs de oever van de Oude Leie. Het kasteel staat bekend als één van de mooiste kastelen in Vlaanderen omringd door water en een prachtig park. Een aangename wandeling van 5,5 km in goed en groot gezelschap werd afgesloten in het café Oost-West in onze thuisbasis Nazareth.