Neos Peer op bezoek bij de musical ‘MIJN leven’ in Beringen Een verhaal over het Limburgse mijnverleden. Op zondag 11 oktober trokken negen leden van Neos Peer naar Beringen voor een bezoek aan de musical MIJN leven, opgevoerd in de indrukwekkende Sint-Theodarduskerk, beter bekend als de Mijnkathedraal. Voor de groep was het een bijzondere culturele uitstap. Een extra reden om uit te kijken naar de voorstelling was de deelname van Marilou, een kleindochter van Tho, die in de musical een bijrol vertolkt. Zo kreeg het bezoek voor de Neos-leden ook een persoonlijk tintje. De musical brengt het rijke Limburgse mijnverleden tot leven. Meer dan honderd spelers vertellen met muziek, zang en aangrijpende scènes het verhaal van de mijnwerkers, hun gezinnen en de gemeenschappen die rond de mijnen ontstonden. Het is een eerbetoon aan de mannen die diep onder de grond werkten, aan de vrouwen die thuis het gezin draaiende hielden en aan de kinderen die opgroeiden in een wereld waarin de mijn een centrale plaats innam. 1946: de komst van de Italiaanse mijnwerkers Om het verhaal van de Limburgse mijnen goed te begrijpen, moeten we terug naar de periode vlak na de Tweede Wereldoorlog. België had dringend steenkool nodig om de industrie, de elektriciteitscentrales en de gezinnen van energie te voorzien. De mijnen moesten op volle toeren draaien, maar er waren onvoldoende arbeidskrachten. Het werk was zwaar, gevaarlijk en weinig aantrekkelijk. In 1946 sloot België daarom een akkoord met Italië. België zou steenkool leveren aan Italië, terwijl Italiaanse arbeiders naar België kwamen om in de mijnen te werken. Duizenden mannen verlieten hun geboortestreek in de hoop hun gezin een betere toekomst te kunnen bezorgen. Ook andere buitenlandse arbeidskrachten vonden later hun weg naar de Belgische mijngebieden. Zwartberg: van grote bloei naar een dramatische sluiting In december 1965 werd aangekondigd dat de mijn van Zwartberg zou sluiten. Dat nieuws kwam hard aan bij de duizenden werknemers en hun gezinnen. De mijn was immers veel meer dan een werkplaats: ze bepaalde het dagelijkse leven, de sociale contacten en de toekomst van een hele gemeenschap. Het verzet tegen de sluiting liep uit op hevige onlusten. Tijdens de protesten kwamen twee mensen om het leven. De gebeurtenissen maakten diepe indruk en kregen ruime aandacht in de pers. In 1966 werden afspraken gemaakt over nieuwe tewerkstelling voor de getroffen werknemers. Toch kon het akkoord de sluiting niet tegenhouden. Op 1 oktober 1966 viel het doek voor de mijn van Zwartberg, de eerste Limburgse mijn die haar deuren sloot.

Neos Peer fietst 65 kilometer door de Malpie naar de Achelse Kluis Op donderdag 15 oktober stond er voor zes enthousiaste Neos-leden uit Peer opnieuw een mooie fietstocht op het programma. Fons had een route van maar liefst 65 kilometer uitgestippeld. De fietsen stonden klaar, de benen waren ingesmeerd en de goesting was groot! De eerste bestemming was De Zwaan in Borkel en Schaft, waar de groep halt hield voor een welverdiende rustpauze. Even genieten van een drankje, wat bijpraten en natuurlijk ook wat lachen en plezier maken. Want bij Neos draait het niet alleen om fietsen, maar zeker ook om de gezelligheid onderweg. Na deze eerste stop ging het verder door de Malpie, een prachtig natuurgebied met bossen, heidevelden en schilderachtige vennen. Terwijl de kilometers onder de wielen verdwenen, konden de fietsers volop genieten van de mooie omgeving. Na ongeveer 20 kilometer bereikten ze hun volgende bestemming: de Achelse Kluis. Deze historische abdijsite, gelegen op de grens van België en Nederland, is een bijzondere plek met een rijke geschiedenis. Tegenwoordig behoort de site toe aan ondernemer Jan Tormans. En zoals het echte levensgenieters betaamt, kon een bezoek aan deze bekende plek natuurlijk niet zonder een smakelijke tussenstop. Daar werden de dorstige kelen gesmeerd met enkele blonde Achelse biertjes. Na al dat trappen smaakte dat gouden vocht ongetwijfeld bijzonder goed! De gesprekken werden levendiger en de sfeer zat er goed in. Gelukkig moesten er daarna nog wat kilometers afgelegd worden, want anders waren de fietsers misschien wat langer blijven plakken! Een dikke pluim voor Fons, die met zijn uitgestippelde route opnieuw bewees dat hij niet alleen de weg kent, maar ook weet waar je onderweg de leukste plekjes én een lekker biertje kunt vinden! Zo beleefden de zes Neos-fietsers weer een geslaagde dag. En na 65 kilometer fietsen smaakte de blonde Achelse misschien wel dubbel zo goed!

Neos Peer op bezoek bij Panerex in Maasmechelen Met 14 enthousiaste Neos-leden uit Peer trokken we op uitstap naar Panerex in Maasmechelen. Het werd een dag vol nieuwsgierigheid, interessante ontdekkingen en gezellig samenzijn. Bij aankomst werden we ondergedompeld in de wereld van Panerex. Tijdens het bezoek kregen we de gelegenheid om het bedrijf beter te leren kennen en een kijkje achter de schermen te nemen. Er werd aandachtig geluisterd, hier en daar een vraag gesteld en natuurlijk ontbrak ook de nodige interesse niet. Met veertien nieuwsgierige neuzen valt er altijd wel iets te ontdekken! Na het bedrijfsbezoek was het tijd voor een andere vorm van ontspanning. We trokken naar Two Oh Five, waar koffie en gebak op ons wachtten. De sfeer zat er meteen goed in: gezellige gesprekken, vrolijke gezichten en af en toe een lachsalvo aan tafel. Terwijl de koffie werd ingeschonken en het gebak werd gesmaakt, werden ervaringen uitgewisseld en werd er volop bijgepraat. Want dat is nu net wat onze Neos-uitstappen zo bijzonder maakt: niet alleen iets nieuws ontdekken, maar vooral ook samen genieten. Een interessant bedrijfsbezoek combineren met een gezellig koffiemoment, meer moet dat soms niet zijn! Met tevreden gezichten keerden de 14 Neos-leden uit Peer terug huiswaarts. Panerex zorgde voor de ontdekking, Two Oh Five voor de verwennerij en Neos Peer voor de gezellige sfeer!