Page 20 - CRM NEOS MAART 23_2309486.pdf

Neos-bestuursleden hebben
vaak al vele watertjes door-
zwommen voor ze een engage-
ment opnemen in onze vereni-
ging. En zelfs tijdens dat en-
gagement vind je ze nog in vele
andere vijvers terug. Zo ook
Francis Picard, voorzitter Neos
Tongeren maar daarnaast ook
actief in het koor, vrijwilliger in
het ziekenhuis en betrokken bij
de Kroningsfeesten. En dat al-
lemaal na een gevarieerde car-
rière in het bankwezen die hij
combineerde met lokale radio, © Foto: Rieja Schildermans
karnaval en voetbal.
Grete Cornelis

Francis Picard Van Arbiter t
In de voetsporen van Tongenaar

Het is even wennen als ik Francis tref Picard’, het café dat zijn ouders runden. van toen, zijn nog steeds echte vrien-
voor een gesprek. De anders zo glad- Oma Picard, Mathilleke, hielp tot haar den.” Het caféleven maakt de kleine
geschoren goedlachse man is duidelijk 94ste een handje in het café dat haar Francis ook vroegrijp. “Als er iets verteld
aan het sparen voor een baard. Geen zoon en schoondochter intussen had- werd dat ik niet mocht horen, moest ik
fashion statement maar een voorbe- den overgenomen. Het café zat elke naar de living of de keuken maar dat
reiding op zijn rol tijdens de Kronings- dag stampvol, trok volk van uren in ‘t wakkert natuurlijk net de nieuwsgierig-
feesten. Vandaag staat trouwens nog rond en slorpte alle tijd van de ouders heid aan en zo heb ik toch wel van alles
een sessie bij de kostuumontwerpster op zodat de zorg voor de kinderen aan gezien en gehoord. Naast het café was
op het programma. Over de rol van een vriendin van het huis werd overge- een toilet en daar lag ik vaak op vinken-
Zacharias is zijn houding wat dubbel. laten. Het was de tijd dat de tram nog slag. Ik hoorde er verhalen van samen-
Het is een duidelijke promotie vanuit de door Tongeren reed en de dochter van zweringen, zag er stiekeme afspraakjes

meute als herder naar een heilig figuur de tramchef trachtte Francis in toom te en gestolen kussen. Je groeit op in het
– Zacharias is de man van Elisabeth en houden. Hij houdt er toch vooral een café en het was mijn droom en voorbe-
vader van Johannes de Doper – maar gevoel van vrijheid aan over. “Ik ben van stemming dat ik het café later zou over-
met één groot nadeel. Zacharias is 1950 en heb de opkomst van coca-cola nemen. Dat was echt mijn ding maar
doofstom en zo zit er geen zangpartij in meegemaakt. Zalige tijd. Ik wist wan- mijn vader overleed op zijn 51ste aan
voor Francis. Daar zal nog een woordje neer Jean, de leverancier, naar het café darmkanker en dat hakte er niet alleen
over gezegd moeten worden… kwam en hij verborg in de stuurcabine stevig in, het was meteen ook het einde

altijd een paar flesjes coca-cola voor van die droom.” De sociale slag en het
Café Picard mij en mijn vrienden. Ik hoefde maar op talent om met iedereen een woordje te

“Nen hele echten” zo omschrijft hij mijn fluitje te blazen en in een vinger- praten blijven natuurlijk levenslessen
zichzelf als Tongenaar. Hoe kan het ook knip stonden we daar allemaal. uit het café die Francis zijn hele leven
anders? Francis groeide als kind op in Eigenlijk was het alle dagen kermis in meedraagt.
café Métropole, beter bekend als ‘bij het café en een paar van die kameraden

20 - NEOS