Neos Hasselt geniet met volle teugen van Alegria. Fantastisch, adembenemend, ongelooflijk mooi en spectaculair: dat zijn de superlatieven van leden van Neos Hasselt na de voorstelling van de nieuwste show van Cirque du Soleil in Brussel. Het werd een wervelende show vol effecten, choreografieën, gymnastische hoogstandjes, brandende fakkels, waanzinnige trapezesprongen, onmogelijke jongleerpartijen, grappige tussenmomenten, sierlijke en elegant uitgevoerde dansen. Alegria is Spaans voor “vreugde” en dat werd op het einde ook duidelijk in een lange staande ovatie.

Radioactief afval: het lijkt ver van ons bed, maar toch. Wie tijdens een verblijf in een ziekenhuis allerlei onderzoeken ondergaat en “foto’s” moet laten maken, wordt met radioactiviteit geconfronteerd. En wat gebeurt er achteraf met al het afval, waar diezelfde radioactiviteit mee in contact is gekomen? Tekst en uitleg kregen de leden dan Neos Hasselt in Tabloo, het belevingscentrum over radioactiviteit in Dessel. ’s Namiddags trok het gezelschap naar het Gasthuismuseum in Geel, een totaal andere wereld met een terugblik op de lange geschiedenis van het gasthuis, waar arme en/of zieke mensen eeuwen werden verzorgd. Ook de connectie met Sint-Dimpna, patrones van “de geesteszieken”, werd belicht en daaraan gekoppeld en het ontstaan van de gezinsverpleging in Geel, waarbij de hulpbehoevende mensen werden opgevangen in gezinnen (vaak boerderijen).

Neos Hasselt krijgt tekst en uitleg omtrent een waardig levenseinde, tijdens de lezing van professor Wim Distelmans. Hij is kankerspecialist en professor in de palliatieve geneeskunde aan de VUB. In een boeiende monoloog legt hij het verschil uit tussen palliatieve sedatie en euthanasie, geeft hij aan welke stappen je in beide gevallen moet zetten en welke rol de patiënt zelf speelt als hij voor palliatieve sedatie dan wel euthanasie kiest.

14 leden van Neos Hasselt en 163 leden van Neosclubs uit Limburg genieten van een operette-programma "Melodieën voor Miljoenen" in de prachtige Koningin Elisabethzaal in Antwerpen. Het was een gevarieerd programma door de wereld van Mozart, Strauss en Lehár. Dirigent van dienst was Kris Stroobants; hij leidde het jeugdige orkest Frascati Symphonic samen met de sopraan Anja Van Engeland en tenor François Pardailhé .Een schitterend concert, exclusief voor Neosleden, bezorgde menig toehoorder kippenvel; een staande ovatie op het einde vormde het orgelpunt.

Een bezoek aan het Belgisch Centrum voor Geleidehonden in Tongeren maakte indruk op de bezoekers van Neos Hasselt. Ter plaatse kregen zij uitgebreid uitleg op de opleiding van vooral labradors en golden retrievers tot perfecte begeleiders van blinden en slechtzienden. Jaarlijks volgen er een tiental honden dat traject, al “studeren” er uiteindelijk slechts de helft succesvol af. En dan weten dat er ca. 35 mensen op een wachtlijst staan om zo een hond te krijgen en bedraagt de wachttijd momenteel 3 à 4 jaar! De hond zelf gaat meestal ongeveer 8 jaar mee met zijn nieuwe baas.

Op een mooi herfstdag vertrokken 54 deelnemers van Neos Hasselt naar Keulen. De stad blijft één van de mooiste van Duitsland, met haar rijke geschiedenis en indrukwekkende Kölner Dom, de grootste gotische kathedraal van Europa. Na de koffie in “Gaffel am Dom” bezochten ze het “Domforum”, waar een boeiende film ons meenam in het verhaal van de Dom en haar geheimen. We leerden ook over de “Heinzelmännchen”, de Keulse sprookjesfiguren, en ontdekten zelfs een stukje Romeinse weg in het hart van de stad. Uiteraard passeerden we ook bij de geboorteplaats van het beroemde Eau de Cologne.

Neos Hasselt luistert met open mond naar wereldautoriteit kankeronderzoek Professor Johan Swinnen, een topper in de wereld van het bestrijden van tumoren. Maar hij is ook de vader van een zoon, die zelf kanker heeft gehad. Het verloop van de ziekte in eigen gezin gebruikte hij als kader om zijn boodschap te brengen aan het ruim opgekomen publiek. In België krijgen 78.000 mensen per jaar die de boodschap “kanker” krijgen. Ook hoe ontstaat kanker kwam aan bod: 50% toevallig, 10% erfelijk en 40% leefstijl (roken, zonnen, alcohol, voeding, inactiviteit). En hij besloot: “Je kan enorm veel bereiken in het leven als je echt iets wil bereiken.”

Als wie je liefhebt langzaam wegkwijnt door dementie. Zaki (Jacky Dewaele) was te gast bij CCHA met zijn lezing “Vergeet het”. Na “Ondeugend ouder worden” richt hij zich nu op dementie, vanuit het perspectief van een zoon die zijn moeder ziet wegglijden, toont hij dat liefde en verbondenheid blijven, ook wanneer herinneringen vervagen. Zaki pleit voor meer respect en menselijkheid tegenover ouderen en mensen met dementie en sluit af met zijn inspirerende “Rechten van DeMentie”.

Een beroerte is een plotselinge verstoring van de doorbloeding in de hersenen. Als je zo iets vaststelt bij jezelf of bij iemand anders, is er maar één devies: snel handelen en de 112 bellen. Dat is de kernboodschap die “topdokter” Luc Stockx, interventieradioloog in het ZOL, meegaf aan meer dan 100 leden van Neos Hasselt. Hij had ook tal van tips over hoe de symptomen van een beroerte herkennen: scheve mond, slappe arm, wartaal.